Las redes sociales pueden afectar la salud mental, pero el efecto promedio que muestran los estudios es chico y depende mucho de cómo, cuánto y quién las usa. En algunas personas, sobre todo adolescentes, el uso intenso se asocia con más ansiedad, peor sueño y peor imagen corporal. En otras, las redes sirven para estar en contacto y encontrar apoyo.
¿Las redes sociales afectan la salud mental?
Sí, pero no de la misma manera en todos. No es lo mismo hablar con amigos que mirar videos durante horas, ni compararse todo el día con cuerpos y vidas editadas. Tampoco es lo mismo un adulto que una chica de 13 años. Por eso las preguntas útiles son qué se hace en las redes, cuándo y qué se deja de hacer por estar ahí: dormir, moverse, estudiar o ver gente.
Qué dicen los estudios
Un análisis de datos de más de 350.000 adolescentes publicado en Nature Human Behaviour encontró que el uso de tecnología digital explicaba menos del 0,4 % de las diferencias en bienestar: una asociación negativa, pero muy pequeña. Otros trabajos más recientes, centrados en el uso intenso y en los videos cortos, encuentran asociaciones algo mayores con la atención, el estrés y la ansiedad. Una revisión de 2025 que reunió 71 estudios lo resume en nuestra nota sobre brain rot.
La mayoría de estos estudios mide a las personas una sola vez. Eso muestra que las dos cosas van juntas, pero no cuál causa a cuál: también puede pasar que quien está peor use más las redes.
Adolescentes: por qué son más sensibles
En 2023, la Asociación Estadounidense de Psicología y el Cirujano General de los Estados Unidos publicaron recomendaciones sobre redes y adolescencia. Coinciden en tres puntos: en esa etapa el cerebro es más sensible a la aprobación social y a la comparación; el uso nocturno quita horas de sueño, que son clave para el ánimo; y los contenidos sobre autolesiones o trastornos alimentarios hacen más daño a quien ya está vulnerable. Recomiendan acompañar más que prohibir y revisar juntos qué se ve y cuánto.
Señales de que las redes te están haciendo mal
- Después de usarlas te sentís peor con vos o con tu cuerpo.
- Dormís menos por quedarte mirando la pantalla.
- Te cuesta concentrarte en otras cosas.
- Sentís ansiedad si no podés revisar el teléfono.
- Dejaste de hacer actividades que antes te gustaban.
Si te identificás, puede servirte nuestra nota sobre la adicción al celular, con pautas para cortar de a poco. Si el malestar dura semanas o aparecen ideas de hacerse daño, la consulta no puede esperar: en Argentina podés llamar a la línea 135 (gratuita desde Buenos Aires y el Gran Buenos Aires) o al (011) 5275-1135 desde todo el país.
En Cales acompañamos estos temas en la psicoterapia para adolescentes y en el tratamiento de la ansiedad en Córdoba.
Fuentes
- Orben, A., & Przybylski, A. K. (2019). The association between adolescent well-being and digital technology use. Nature Human Behaviour, 3(2), 173–182. https://doi.org/10.1038/s41562-018-0506-1
- Nguyen, L., Walters, J., Paul, S., et al. (2025). Feeds, feelings, and focus. Psychological Bulletin, 151(9), 1125–1146. https://doi.org/10.1037/bul0000498
- American Psychological Association. (2023). Health advisory on social media use in adolescence. apa.org
- U.S. Surgeon General. (2023). Social Media and Youth Mental Health. hhs.gov
Esta nota es informativa y no reemplaza una consulta profesional.